ABD’de hapis yatan en yaşlı mahkum olan Francis Smith, 101 yaşında öldü. Smith, idam cezasına çarptırıldıktan sonra sekiz kez infazdan kurtulmuş ve uzun yıllar hapiste kalmıştı.
Ülkede son yıllarda yaşlı mahkumların sayısında artış gözleniyor. Smith de bu grubun dikkat çekici örneklerinden biri olarak öne çıkıyordu. Hapishanelerde yaşanan bu demografik değişiklik, ceza infaz sistemleri ve yaşlı mahkumların bakımı konusunda tartışmaları da beraberinde getiriyor.
Smith’in ölüm haberi, ABD’deki hapishane koşulları ve uzun süreli hapis cezalarının insan hayatına etkileri konusunda yeniden gündem oluşturdu. Yaşlı mahkumların sayısındaki artış, hapishane altyapılarının bu duruma uyum sağlaması gerekliliğini de ortaya koyuyor.