1867 yılında Rusya İmparatorluğu, Alaska’yı ABD’ye 7,2 milyon dolara devretmişti. O dönem ‘buzla kaplı, değersiz bir arazi’ olarak nitelendirilen bölge, bugün devasa doğal kaynaklara ev sahipliği yaptığı ortaya çıktı.
Yapılan jeolojik araştırmalar, Alaska’nın buzulları altında büyük miktarda petrol, doğalgaz ve altın rezervleri bulunduğunu gösterdi. Keşfedilen kaynaklar, bölgenin ekonomik potansiyelini radikal biçimde değiştirme kapasitesine sahip.
Rusya’nın o dönemki satış kararı, tarihçiler tarafından ‘stratejik bir hata’ olarak değerlendiriliyor. Alaska’nın bugünkü değeri, keşfedilen rezervler göz önüne alındığında milyarlarca dolara ulaşabileceği tahmin ediliyor.
ABD’nin 156 yıl önce aldığı bu toprak, enerji ve madencilik sektörleri için küresel ölçekte yeni bir odak noktası haline gelmekte. Keşifler, bölgenin jeopolitik önemini de artırıyor.