Japonya’nın karasularında yer alan batık bir volkanik kraterde, deniz tabanının 750 metre altında önemli miktarda altın yatağı bulundu. Araştırmacılar, altının pirit (demir sülfür) mineralinin içinde gizlendiğini ve çıplak gözle görülmesinin mümkün olmadığını belirtti.
Keşif, Pasifik Okyanusu’ndaki deniz altı jeolojik çalışmalar sırasında gerçekleştirildi. Pirit içindeki altın parçacıklarının, volkanik aktiviteler sonucu oluşmuş olduğu tahmin ediliyor. Bilim insanları, bu tür oluşumların deniz altı madenciliği için değerli kaynaklar sunabileceğine dikkat çekti.
Japonya, nadir toprak elementleri ve madenler konusunda dışa bağımlılığını azaltmak amacıyla deniz altı kaynaklarına yönelik araştırmalarını yoğunlaştırmıştı. Bu keşif, ülkenin madencilik stratejilerinde yeni bir dönemi başlatabilir.
Çalışmaların devam ettiği ve yatağın ekonomik olarak işletilip işletilemeyeceğinin henüz netleşmediği kaydedildi.