Pasifik Okyanusu’ndaki gri balinalar, iklim krizinin tetiklediği kitlesel ölüm olaylarıyla karşı karşıya. Çevre örgütleri, eriyen deniz buzlarının besin zincirini bozması nedeniyle balinaların açlıkla mücadele ettiğini belirtiyor. 2019 yılında yaklaşık 20 bin olan nüfuslarının, bu yıl 13 binin altına düştüğü tahmin ediliyor.
Uzmanlar, ölümlerin hız kazandığını vurgularken, gemi çarpmaları, petrol sızıntıları, mikroplastik kirliliği, alg patlamaları ve Rusya’daki avcılık faaliyetlerinin de nüfus azalmasına katkıda bulunduğunu ifade ediyor. Çevre grupları, ABD hükümetini, Nesli Tehlike Altındaki Türler Yasası kapsamında gri balinaları acil olarak yeniden koruma listesine almaya çağırıyor.
Kitlesel ölüm olayları, balinaların ana besin kaynaklarını oluşturan küçük kabukluların ve diğer deniz canlılarının azalmasıyla doğrudan ilişkili. İklim değişikliğinin deniz ekosistemleri üzerindeki baskısı, balinaların hayatta kalmasını giderek zorlaştırıyor.
Öte yandan, insan kaynaklı tehditler de durumu ağırlaştırıyor. Deniz trafiğinin artması ve kirlilik, balinaların yaşam alanlarını daraltırken, doğal dengenin bozulmasına yol açıyor.