Balenciaga, haute couture’ü her zaman ciddiye aldı. Kurucu Cristóbal Balenciaga, 1968’de kitle üretiminin yükselişinden o kadar rahatsız olmuş ki markasını kapatıp İspanya’ya emekliye ayrılmış ve 'yüksek moda ölümcül şekilde yaralanmıştır' demişti.
Bu mirası devralan İtalyan tasarımcı Pierpaolo Piccioli, 25 yıllık Valentino deneyimine rağmen Balenciaga’daki ilk haute couture koleksiyonunu sorumlulukla hazırladı. 9 ay süren çalışma sürecinde, atölyesinde 1961 tarihli bir Balenciaga elbisesinden İspanyol Altın Çağı sanatına kadar geniş bir yelpazede ilham kaynağına başvurdu. Zurbarán’ın şık azizleri, Velázquez’in oyuncak bebek gibi infantaları ve Hepworth’un delikli megalit heykeli de tasarım sürecindeki referanslar arasında yer aldı.
Piccioli, koleksiyonunda heykelsi siluetleri ve oyunbaz renk paletlerini öne çıkardı. Aynı hafta, Giorgio Armani’nin yeğeni de ikinci Armani Privé gösterisini gerçekleştirdi ve şapka tasarımlarıyla dikkat çekti.
Balenciaga’nın haute couture geleneği, Piccioli’nin liderliğinde yeni bir soluk kazanıyor. Tasarımcı, markanın köklü geçmişini modern bir bakış açısıyla birleştirmeyi hedefliyor.