Türkiye’nin en yıkıcı depremlerinden biri olan 17 Ağustos 1999 Marmara Depremi, yerel saatle 03.02’de meydana geldi. Yaklaşık 45 saniye süren sarsıntının merkezi, Kocaeli’nin Gölcük ilçesi olarak kaydedildi.
Deprem, büyüklüğü ve etki alanıyla geniş bir coğrafyada hissedildi. Kısa süren ancak şiddetli sarsıntı, özellikle Marmara Bölgesi’nde ağır hasara yol açtı. Afetin ardından resmi ve gayri resmi kaynaklardan gelen bilgilere göre, binlerce kişi hayatını kaybetti, on binlerce kişi de yaralandı.
O dönemde yaşanan yıkım, Türkiye’de deprem bilincinin ve altyapı çalışmalarının önemini bir kez daha gündeme taşıdı. Gölcük merkezli deprem, ülkenin deprem kuşağında yer almasının da bir hatırlatıcısı oldu.