Birleşmiş Milletler Eğitim, Bilim ve Kültür Örgütü (UNESCO), Avustralya'nın dünyaca ünlü Büyük Set Resifi'nin sağlığını koruma yönündeki gayretlerini kabul ettiğini bildirdi. Bu gelişmeyle birlikte, küresel iklim değişikliğinin etkileriyle mücadele eden resif, bir kez daha "tehlike altındaki dünya mirasları" listesine alınmaktan kaçınmış oldu.
UNESCO Dünya Mirası Komitesi, Avustralya hükümetinin resifin korunması için yaptığı yatırımları ve uyguladığı politikaları olumlu karşıladığını belirtti. Ancak, komite aynı zamanda resifte yaşanan kitlesel mercan ağarması olaylarının yarattığı derin endişeleri de dile getirdi. Bu ağarmalar, deniz sıcaklıklarındaki artışlar nedeniyle mercanların strese girerek renklerini kaybetmesi ve zamanla ölmesi anlamına geliyor.
Büyük Set Resifi, 2.300 kilometreden fazla bir alanı kaplayan, dünyanın en büyük mercan resifi sistemi olup, eşsiz biyoçeşitliliği ve ekolojik önemi nedeniyle 1981 yılından bu yana UNESCO Dünya Mirası Listesi'nde yer alıyor. Milyonlarca deniz canlısına ev sahipliği yapan bu doğal harika, aynı zamanda Avustralya ekonomisi için önemli bir turizm kaynağı.
Geçmişte de defalarca "tehlike altında" listesine alınması gündeme gelen resif, Avustralya'nın yoğun diplomatik çabaları ve koruma taahhütleri sayesinde bu durumdan kurtulmuştu. Son dönemde artan sıcaklıklar ve okyanus asitlenmesi gibi faktörler, resifin geleceği üzerindeki baskıyı artırmaya devam ediyor.
UNESCO'nun son kararı, Avustralya'nın mevcut koruma stratejilerinin bir nebze olsun işe yaradığını gösterse de, mercan ağarması gibi küresel tehditlerin devam etmesi, resifin uzun vadeli sağlığı için sürekli ve daha güçlü önlemlerin alınması gerektiğini ortaya koyuyor. Komite, resifin durumunu yakından izlemeye devam edeceğini vurguladı.