Venezuelalı aktivist Marina Corina Machado'nun, ülkesinde yaşanan deprem felaketinin ardından geri dönme çabaları, ABD yönetiminin müdahalesiyle sonuçsuz kaldı. Wall Street Journal'ın aktardığı bilgilere göre, Machado'nun 26 Haziran'da Virginia'dan Curaçao'ya gitmek üzere bindiği özel jet, havalandıktan yaklaşık bir saat sonra Kuzey Carolina üzerinden Washington eyaletine geri dönme talimatı aldı.
Olay karşısında şaşkınlık yaşadığı belirtilen Machado ve ekibi, durumu araştırmak üzere ABD Dışişleri Bakanlığı'ndan üst düzey bir yetkiliyle iletişime geçti. Ancak yetkili, uçuşun neden iptal edildiği konusunda bilgi sahibi olmadığını ifade etti. Kaynaklar, Machado'nun Curaçao'dan tekneyle Venezuela'ya geçmeyi planladığının anlaşılması üzerine uçuşun iptal edildiğini öne sürdü. Machado, daha önce de Nobel Barış Ödülü'nü almak için ülkesinden ayrılırken benzer bir rota kullanmıştı.
Beyaz Saray yetkilileri, Donald Trump yönetiminin Machado'nun Venezuela'ya dönmesinin ülkede yeni bir siyasi krize yol açmasından endişe duyduğunu belirtti. Ayrıca, bu durumun depremle mücadele çalışmalarını da olumsuz etkileyebileceği değerlendirildi. ABD ordusu, Ocak ayında Venezuela'ya düzenlediği bir operasyonla Nicolas Maduro'yu kaçırmış ve yerine Trump'ın desteklediği Machado'nun getirilmesi beklenirken, Washington daha sonra Delcy Rodriguez ve ekibiyle anlaşmıştı.
Kaynaklara göre, Trump 26 Haziran'da Venezuela'nın geçici lideri Rodriguez'i arayarak Machado'nun ülkeye dönmesi halinde gözaltına alınmamasını talep etti. ABD Dışişleri Bakanı Marco Rubio da uçuşun iptalinin ardından Machado'ya, "depremle ilgili arama kurtarma çalışmaları sürerken Venezuela'ya dönmesinin doğru olmadığını" iletti.
ABD Jeolojik Araştırma Merkezi (USGS) verilerine göre, 24 Haziran'da Venezuela'da 39 saniye arayla 7,2 ve 7,5 büyüklüğünde iki deprem meydana gelmişti. Karakas yönetiminin son açıklamalarına göre, depremlerde 2 bin 600'e yakın kişi hayatını kaybederken, 12 binden fazla kişi de yaralandı. ABD ordusu, arama kurtarma çalışmalarına destek olmak amacıyla ülkeye 900'den fazla askeri personel göndermişti.