Cumhuriyet Halk Partisi (CHP) Genel Başkanı Özgür Özel, Zonguldak'ta gerçekleştirdiği ziyaretler kapsamında esnaf ve vatandaşlarla buluştu. Özel, “Emeğin Başkenti” olarak nitelendirdiği Zonguldak'ta olmaktan duyduğu memnuniyeti dile getirerek, 31 Mart yerel seçimlerinde Zonguldak Belediyesi ile birlikte altı ilçe ve altı belde olmak üzere toplam 12 belediyeyi CHP'ye kazandıran Zonguldaklılara teşekkürlerini iletti.
Ziyareti sırasında vatandaşların yaşadığı öfke ve hayal kırıklığını anladığını ifade eden Özel, bu enerjinin iktidarı değiştirme kararlılığına yöneltilmesi gerektiğini vurguladı. Daha sonra katıldığı “Millet İradesine Sahip Çıkıyor” mitinginde Zonguldak'ın emekli ve emekçi kenti olmasına rağmen emeklilerin büyük mağduriyetler yaşadığını, asgari ücret sorununu ve kentin nüfus kaybını gündeme getirdi.
Özel, AK Parti iktidara geldiğinde 620 bin olan Zonguldak nüfusunun, Türkiye nüfusundaki artışa rağmen 560 bine gerilediğini belirtti. Türkiye Taşkömürü Kurumu'na (TTK) bağlı dört müesseseden ikisinin iş sağlığı ve güvenliği tedbirleri alınmadığı gerekçesiyle kapalı olduğunu, Büyük Madenci Yürüyüşü'nü başlatan işletmelerdeki işçi sayısının da 16 binden 8 bine düştüğünü aktardı. Bu durumdan TTK'yı ve denetimleri yetersiz bulan bakanlığı sorumlu tuttu.
Zonguldak'ın küçüldüğünü, AVM'lerin ve dükkanların kapandığını, emekli sayısının çalışan sayısını geçtiğini dile getiren Özel, emeklilerin yaşadığı geçim sıkıntısına dikkat çekti. Ortalama emekli maaşının 23 bin, en düşük emekli maaşının ise 20 bin lira olduğunu ve bu miktarın verildiği günden bu yana 3 bin 500 lira eridiğini söyledi. Beş emeklinin bir araya gelerek yoksulluk sınırının üstüne çıkamadığını, asgari ücretlilerin, emeklilerin ve madencilerin açlık/yoksulluk sınırının altında yaşadığını vurguladı.
CHP'nin genel seçimlerdeki kaybını kendi hatalarına bağlayan Özel, parti içinde başlattıkları “değişim” sürecinin önemine değindi. Bu değişimin, “sokağın sesini dinle” sloganıyla delegeler tarafından desteklendiğini ve yaş ortalaması 42 olan bir Parti Meclisi ile kadın-erkek eşitliğine sahip bir Merkez Yönetim Kurulu oluşturulduğunu anlattı. Özel, bu değişim ruhuyla 31 Mart seçimlerine girerek, 47 yıl sonra partilerini Türkiye'nin birinci partisi yaptıklarını ve Zonguldak'ta elde edilen 12 belediyelik başarının bu iddia ve kararlılığın bir sonucu olduğunu ifade etti.